[울산 이갈이] 치아가 짧아지고 있다면요?

앞니 끝이 예전보다 가지런히 짧아졌거나 어금니 씹는 면이 반들반들 평평해졌다면 밤사이 치아가 닳고 있는지 의심해 볼 만합니다.
울산 이갈이는 평평하게 닳은 면과 깨진 모서리로 흔적을 남기며, 잠든 사이 걸리는 힘이 낮에 씹는 힘보다 크기 때문에 새로 씌우기 전에 물림 검사와 보호 장치를 먼저 챙기는 것이 순서입니다.

01 닳은 흔적은 이렇게 보입니다

이갈이로 닳은 면은 윗니와 아랫니가 맞물리는 자리에 거울처럼 평평하고 반짝이는 면이 생기고 가장자리가 날카롭게 남는 것이 특징입니다.
위아래 닳은 면을 맞대 보면 퍼즐처럼 맞아떨어져서 치아끼리 옆으로 비비며 닳았다는 것을 알 수 있습니다.

송곳니 끝이 뭉툭하게 평평해진 것도 흔한 신호인데, 송곳니는 턱을 옆으로 움직일 때 먼저 닿으면서 힘을 받는 치아이기 때문입니다.
송곳니가 닳아 낮아지면 옆으로 움직일 때 어금니까지 함께 닿게 되어 어금니 마모와 금이 빨라질 수 있습니다.

바깥 법랑질이 닳아 속의 상아질이 드러나면 상아질은 훨씬 무르기 때문에 그때부터 닳는 속도가 눈에 띄게 빨라집니다.
씹는 면 가운데가 오목하게 파이고 노랗게 보이기 시작했다면 이미 상아질까지 닳은 단계로 봅니다.

앞니 끝이 얇게 깨져 나가거나 작은 금이 여러 줄 보이는 것도 밤사이 반복되는 힘이 남긴 흔적일 수 있습니다.
예전에 씌운 치아가 자꾸 깨지거나 떨어진 경험이 있다면 그 역시 이갈이를 의심하는 근거가 되죠.

아침에 턱이 뻐근하거나 관자놀이 쪽이 묵직하게 아프고, 같이 자는 가족이 이 가는 소리를 들었다면 가능성이 더 높아집니다.
볼 안쪽에 치아 선을 따라 하얀 줄이 생기거나 혀 가장자리에 치아 자국이 물결처럼 남아 있는 것도 참고가 됩니다.

잇몸과 치아가 만나는 목 부분이 쐐기 모양으로 파이는 것은 칫솔질 습관에 강한 물림 힘이 겹쳐 생긴다는 설명이 있습니다.
파인 자리는 찬물에 시리기 쉬워 메워 주는 경우가 많지만, 원인이 되는 힘을 줄이지 않으면 메운 재료가 떨어지기도 합니다.

02 잠든 사이의 힘이 더 큰 이유

깨어 있을 때 음식을 씹으면 입 안의 감각이 너무 센 힘을 알아채고 저절로 힘을 줄여 치아를 보호합니다.
잠든 사이에는 이런 보호 반사가 둔해져서 평소 씹을 때보다 훨씬 큰 힘이 제어 없이 걸릴 수 있습니다.

음식을 씹을 때 치아가 맞닿는 시간은 하루를 모아도 길지 않지만, 이갈이는 밤사이 여러 차례 힘이 이어져 치아가 받는 부담이 크게 늘어납니다.
게다가 위아래로 누르는 힘보다 옆으로 비트는 힘이 많아서 치아와 씌운 재료에 금을 내기 쉬운 방향으로 걸립니다.

이갈이는 잠이 얕아지는 순간과 맞물려 일어나는 경우가 많고, 스트레스와 음주, 카페인, 흡연이 있으면 더 잦아진다고 알려져 있습니다.
코골이가 심하고 낮에 졸음이 많다면 수면 중 호흡 문제가 함께 있는지 확인해 보는 것도 도움이 되죠.

낮에 무언가에 집중할 때 이를 꽉 무는 습관은 밤의 이갈이와는 다른 것이어서 따로 알아차리고 줄여야 합니다.
입술은 닫고 위아래 치아는 살짝 떨어져 있는 것이 쉬는 자세라는 것을 알아 두시면 낮에 무는 순간을 스스로 잡아내기 쉬워집니다.

울산 이갈이로 걸리는 힘은 치아뿐 아니라 턱 근육에도 쌓여서 턱 모서리 근육이 커지며 얼굴선이 각져 보이기도 합니다.
근육이 늘 긴장해 있으면 입을 벌릴 때 뻐근하거나 소리가 나는 불편으로 이어지는 경우도 있습니다.

일부 우울증 치료제처럼 이갈이를 늘릴 수 있는 약도 있어서 드시는 약을 확인하는 것이 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.
다만 약을 임의로 끊기보다는 처방한 의료진과 상의해서 조정하는 것이 안전합니다.

03 보철보다 물림과 장치가 먼저인 이유

닳아서 짧아진 치아를 새로 씌우면 모양은 돌아오지만, 그 치아를 닳게 한 힘은 그대로 남아 새 보철에도 똑같이 걸립니다.
그래서 보호 없이 씌우면 보철이 깨지거나 떨어지고, 단단한 재료라면 반대편 자연치를 대신 닳게 만들 수도 있습니다.

먼저 위아래 치아가 어디서 먼저 닿고 턱을 옆으로 움직일 때 어떤 치아가 힘을 받는지 물림을 검사해 힘이 몰리는 자리를 찾습니다.
닳은 면의 위치와 방향을 보면 밤사이 턱이 어느 쪽으로 움직이는지 짐작할 수 있어서 그 방향의 힘을 피하도록 보철 모양을 잡을 수 있습니다.

다음은 밤에 끼우는 단단한 투명 장치로, 위아래 치아 사이에 끼워 치아 대신 장치가 닳게 하고 힘을 여러 치아에 고르게 나눕니다.
장치가 이갈이 자체를 없애 주지는 않지만 치아가 짧아지는 속도를 늦추고 아침 턱 뻐근함을 줄이는 데 도움이 되는 경우가 많거든요.

몇 달 쓴 장치에 생긴 닳은 자국을 보면 힘이 얼마나 세고 어느 방향으로 걸리는지 확인할 수 있어 보철 계획을 세우는 자료가 됩니다.
시중의 말랑한 장치는 맞물림이 고르지 않아 오히려 씹는 동작을 부추기는 경우가 있어서 입에 맞춰 만든 단단한 장치를 쓰는 편이 낫습니다.

울산 이갈이 때문에 앞니와 어금니가 모두 많이 짧아졌다면 전체 물림 높이가 낮아졌는지까지 확인한 뒤에 보철 범위를 정해야 합니다.
몇 개만 따로 높이면 다른 치아와 맞물림이 어긋나 한쪽에 힘이 몰리므로, 여러 개를 함께 다룰 때는 임시 치아로 먼저 높이에 적응해 보는 과정을 거칩니다.

보철을 하게 되면 깨짐에 강한 재료를 고르고, 완성한 뒤에도 밤에 장치를 계속 끼워 새 보철을 지키는 것까지 계획에 넣습니다.
보철만 하고 장치를 끊으면 몇 년 안에 같은 자리가 다시 깨지는 일이 흔해서 장치는 보철 이후에도 이어지는 관리로 봅니다.

04 지금부터 늦출 수 있는 것

상아질이 드러나기 전에 장치를 시작하면 닳는 속도가 느린 법랑질 단계에서 치아를 지킬 수 있습니다.
이미 오목하게 파인 자리는 레진으로 얇게 덮어 무른 상아질이 계속 파이는 것을 막아 두기도 합니다.

닳은 정도를 사진과 본뜬 모형으로 기록해 두면 몇 달 뒤 같은 자리를 견주어 진행 속도를 확인할 수 있습니다.
진행이 빠르면 장치를 서두르고 느리면 지켜보는 식으로, 기록이 있어야 언제 무엇을 할지 근거를 가지고 정할 수 있죠.

잠들기 전 몇 시간은 술과 카페인을 줄이고 턱과 목을 가볍게 풀어 긴장을 낮추는 것이 이갈이 횟수를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
낮 동안 치아가 맞닿아 있는 순간을 알아챌 때마다 떼는 연습을 하시면 턱 근육에 피로가 쌓이는 것도 줄어듭니다.

딱딱한 견과류나 얼음, 오징어처럼 오래 씹는 음식은 이미 약해진 치아에 금을 더할 수 있어 당분간 줄이는 편이 안전합니다.
한쪽이 시리거나 불편해서 반대쪽으로만 씹게 되면 그쪽에 힘이 몰리므로 불편한 자리는 미루지 말고 먼저 정리해야 합니다.

울산 이갈이 장치는 입에 맞춰 만든 뒤에도 닳거나 틀어질 수 있어서 정기 검진 때 함께 가져오시면 맞물림을 다시 다듬습니다.
장치가 헐거워지거나 금이 가면 힘을 고르게 나누지 못하므로, 끼웠을 때 한쪽만 먼저 닿는 느낌이 든다면 조정할 시점입니다.

장치는 매일 아침 흐르는 물에 부드러운 솔로 닦고 뜨거운 물에는 담그지 않아야 모양이 변하지 않습니다.
잘 말린 뒤 통에 넣어 보관하면 세균이 덜 자라고 반려동물이 씹어 망가뜨리는 일도 막을 수 있습니다.

05 밤사이 치아가 닳고 있다는 신호

1. 어금니 씹는 면이 반들반들 평평해졌거나 가운데가 오목하게 파였습니다.
2. 앞니 끝이 가지런히 짧아졌거나 얇게 깨져 나갔습니다.
3. 아침에 턱이 뻐근하거나 관자놀이가 묵직합니다.
4. 가족에게 자면서 이를 간다는 말을 들은 적이 있습니다.
5. 씌운 치아가 여러 번 깨지거나 떨어졌습니다.

06 상담 때 이렇게 물어보세요

• 얼마나 닳았나요?
  법랑질 단계인지 상아질까지 닳았는지 들어 보세요.
• 물림은 어떤가요?
  힘이 몰리는 치아와 방향을 확인해 보세요.
• 장치가 필요한가요?
  장치로 기대할 수 있는 것과 한계를 들어 보세요.
• 언제 씌우나요?
  장치로 경과를 본 뒤의 순서를 물어보세요.

울산 서울탑치과는 닳은 면의 위치와 방향, 물림을 먼저 확인하고 장치로 경과를 본 뒤에 보철 범위를 정해 설명드리고 있습니다.

자주 묻는 질문

Q. 장치를 끼면 이갈이가 멈추나요?

이갈이 자체를 없애기보다 치아 대신 장치가 닳게 하고 힘을 나누어 치아를 보호하는 역할입니다.

Q. 자면서 가는지 모르겠어요.

평평하게 닳은 면과 아침 턱 뻐근함, 가족이 들은 소리를 함께 보면 짐작할 수 있습니다.

Q. 닳은 이는 바로 씌우나요?

힘을 그대로 두고 씌우면 보철이 깨지기 쉬워 물림 검사와 장치를 먼저 진행하죠.

Q. 시중 장치를 써도 되나요?

말랑한 장치는 맞물림이 고르지 않아 오래 쓰기 어렵고, 입에 맞춰 만든 단단한 장치가 낫습니다.

Q. 장치는 얼마나 쓰나요?

닳거나 틀어지면 교체가 필요하며 정기 검진 때 가져오시면 맞물림을 다시 다듬습니다.

Q. 시린 것도 관련이 있나요?

법랑질이 닳거나 치아 목이 파이면 드러난 상아질 때문에 시린 증상이 생길 수 있습니다.

Q. 코골이와도 관계가 있나요?

수면 중 호흡 문제와 함께 나타나는 경우가 있어 낮 졸음이 심하다면 함께 확인해 보시는 것이 좋습니다.

※ 본 칼럼은 정보 제공을 위한 내용으로, 개인의 구강 상태에 따라 진단과 치료 방법은 달라질 수 있습니다.
정확한 판단은 검진과 상담을 통해 확인하시기 바랍니다.
지금까지 울산 서울탑치과였습니다.